เรื่องราวของคริสเตียนเริ่มขึ้นในปี 2512 ที่นครลอนดอน ประเทศอังกฤษ เมื่อจอห์น เรนดอล และ แอนโธนี่ เบิร์กนักแสวงโชคหนุ่มจากออสเตรเลียไปเที่ยวห้างสรรพสินค้าแฮร็อตอันเลื่องชื่อห้างนี้โฆษณาตัวเองว่า “ไม่มีอะไรที่แฮร็อตไม่มี”ห้างนี้ขายทุกอย่าง ซึ่งรวมถึงสัตว์ป่านานาชนิด โดยจัดเป็นโซนพิเศษ ที่ทำได้เพราะในขณะนั้นไม่มีกฎหมายห้าม
เรนดอลเล่าว่า “ผมและแอนโธนี่ไปที่ห้างแฮร็อตเพื่อให้เห็นกับตาว่าห้างนี้มีของทุกอย่างก่อนหน้านี้เพื่อนผู้หญิงคนหนึ่งไปที่ห้างและแจ้งผู้จัดการโซนสัตว์ป่าว่า อยากได้อูฐ ผู้จัดการถามแต่เพียงว่าจะเอาแบบโหนกเดียวหรือ 2 โหนก” และที่แผนกนั้น ทั้งสองได้เห็นลูกสิงโต 2 ตัวหน้าตาเศร้าสร้อยถูกขังอยู่ในกรงแคบๆ ทั้ง 2 คนสงสารลูกสิงโตมากที่ต้องถูกขังอย่างนั้น พวกเขาใช้เวลาตัดสินใจไม่นานก็ซื้อลูกสิงโตตัวหนึ่งพวกเขาตั้งชื่อสัตว์เลี้ยงตัวใหม่ว่า “คริสเตียน”
เรนดอลและแอนโธนี่ทำงานในร้านเฟอร์นิเจอร์ไม้เล็กๆ บนถนนคิงส์ที่มีห้องใต้ถุนกว้างขวางตอนแรกเจ้าของร้านจะไม่ยอมให้เลี้ยงคริสเตียนที่ห้องใต้ถุนแต่เมื่อแอนโธนี่หว่านล้อมว่าคริสเตียนจะสามารถเรียกลูกค้าให้เข้าร้านได้ เจ้าของก็เปลี่ยนใจ
คริสเตียนเลี้ยงง่ายแต่ซนมาก ชายหนุ่มทั้งสองรวมถึงแฟนสาว (ในขณะนั้น) ต้องมาช่วยกันเลี้ยง คริสเตียนไม่เคยถูกตี เรนดอลและแอนโธนี่จะใช้น้ำเสียงที่ดุและเย็นชาเมื่อต้องการดุคริสเตียนแทน นอกจากนี้คริสเตียนซึ่งกำลังโตขึ้นก็กินจุมาก มันกินวันละ 4 มื้อไม่นับอาหารเสริม คิดแล้วค่าอาหารของมันประมาณอาทิตย์ละ 2400 บาทซึ่งนับว่าแพงมากในสมัยนั้น
คริสเตียนต้องออกกำลังกายด้วย โชคดีที่บาทหลวงในโบสถ์ใกล้ๆ ร้านอนุญาตให้คริสเตียนไปวิ่งเล่นที่สนามหญ้าของโบสถ์กีฬาที่มันชอบเล่นคือฟุตบอลที่เป็นกีฬายอดฮิตของคนอังกฤษนั่นเอง เรนดอลว่า คริสเตียนไม่มีกลิ่นสาบของสัตว์ป่าเลย พวกเขาชอบพาคริสเตียนไปเที่ยวทะเลซึ่งตอนแรกมันก็ไม่กล้าลงเล่นน้ำทะเลแต่เมื่อไปหลายๆ ครั้ง มันก็ลงทะเลเล่นน้ำอย่างสนุกสนาน
แอนโธนี่เล่าว่า คริสเตียนเป็นสิงโตที่มีอารมณ์ขัน ขี้เล่นเพราะมันมักจะชอบแกล้งคนที่มาแอบดูมันตามหน้าต่างของร้านคนส่วนใหญ่จะคิดว่ามันเป็นตุ๊กตาสิงโตเมื่อมันรู้ว่ามีคนมาจ้องดูมันทางหน้าต่างมันจะแกล้งนั่งนิ่งๆ เหมือนตุ๊กตาแล้วจะค่อยๆ หันไปที่หน้าต่าง มันทำสีหน้าพอใจที่เห็นคนทำท่าตกใจ
คริสเตียนกลายเป็นดาราดังของย่านถนนคิงส์อย่างรวดเร็วคนแห่มาดูมันทุกวัน มันเองก็สนุกกับการเล่นลูกฟุตบอลวิ่งไปวิ่งมา ทำตัวเหมือนลูกแมวตัวเล็กๆแต่เมื่อเวลาผ่านไป คริสเตียนตัวโตขึ้นอย่างรวดเร็วเริ่มกลายเป็นสิงโตจริงๆ แล้ว ทั้งเรนดอลและแอนโธนี่ต่างรู้ดีว่าเวลาที่จะอยู่ด้วยกันน้อยลงทุกทีสิ่งที่พวกเขากังวลไม่ใช่ว่า คริสเตียนจะไปทำร้ายใคร แต่เพราะขนาดตัวที่ใหญ่ขึ้นมากกว่า ช่วงนั้นเองที่ บิลล์ เทรเวอร์ และ เวอร์จิเนีย แม็คเคนยา ดาราดังสองคนของภาพยนตร์เรื่อง Born Free ที่เกี่ยวกับการปลดปล่อยสัตว์ป่าคืนสู่ธรรมชาติได้มาที่ร้านเพื่อซื้อโต๊ะไม้ภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างจากชีวิตจริงของจอร์จและจอย อดัมสันซึ่งทำงานเกี่ยวกับการอนุรักษ์สัตว์ในเคนยาดาราทั้งสองแนะให้เรนดอลติดต่อกับอดัมสันเพื่อนำคริสเตียนซึ่งเกิดและโตในลอนดอนปล่อยกลับสู่ถิ่นเดิมในแอฟริกา เมื่อติดต่อไป จอร์จกล่าวว่า เขายินดีที่จะช่วยและรู้สึกตื่นเต้นมากเพราะไม่เคยเจอสิงโตที่เกิดและโตในเมืองเลย
ตอนออกจากลอนดอน มีคนมาส่งคริสเตียนมากมายมันดูเหมือนจะรู้แต่เพียงว่ากำลังจะได้ไปเที่ยวพร้อมกับเรนดอลและแอนโธนี่ เมื่อถึงเคนยามันถูกนำไปพักที่สถาบันสัตว์ป่าของจอร์จก่อนในการปล่อยคริสเตียน จอร์จใช้สิงโตอีกตัวที่เลี้ยงจนเชื่องเป็นตัวนำไป ระหว่างทางเรนดอลบอกกับจอร์จว่า “คริสเตียนอยากเข้าห้องน้ำ”แต่จอร์จบอกกับเรนดอลว่า ถ้าปล่อยมันออกจากกรง มันจะหนีไปอย่างแน่นอน เรนดอลรับประกันว่า มันจะกลับมาเมื่อคริสเตียน “เข้าห้องน้ำ” กลางป่าเรียบร้อยมันเดินกลับเข้ากรงอย่างว่าง่ายเมื่อเรนดอลสั่ง เมื่อเวลาจากกันมาถึง มนุษย์ทั้งสองก็โบกมือลาคริสเตียนตอนแรกมันก็ลังเล เดินกลับไปกลับมาหาคนทั้งสองแต่ในที่สุดก็เดินจากไป
หลังจากนั้น 1 ปี เรนดอลและแอนโธนี่คิดถึงคริสเตียนมากจึงตัดสินใจเดินทางไปเคนยา จอร์จบอกกับพวกเขาว่า โอกาสน้อยมากที่จะได้พบคริสเตียน แต่ทั้งสองก็ยืนยันที่จะลอง และแล้วเรื่องมหัศจรรย์ก็เกิดขึ้น เมื่อทั้งสองคนไปยืนรอในที่ที่พวกเขาปล่อยคริสเตียนไป ไม่นานคริสเตียนก็ปรากฏตัวขึ้น ตอนแรกมันหยุดมองมาที่ทั้งสอง และค่อยๆ เดินเข้ามา เมื่อมาใกล้มันเริ่มวิ่งและโถมตัวเข้าหาทั้งสองคน มันทักทายสหายเก่าเหมือนตอนที่มันอยู่กับพวกเขามันคลอเคลียเขาเหมือนเป็นแมวตัวเล็กๆ ตัวหนึ่งเท่านั้น คริสเตียนยังพาครอบครัว ซึ่งประกอบด้วยเมียและลูกสองตัวมาพบพวกเขาด้วย
การพบกันครั้งนั้น ถูกบันทึกเป็นวีดิโอ เมื่อเรนดอลและแอนโธนี่กลับมาที่อังกฤษก็ได้เผยแพร่วีดิโอชิ้นนี้ ไม่นานมันกลายเป็นวีดิโอยอดฮิตติดตลาด หลายต่อหลายคนร้องไห้เมื่อได้ดู ผู้คนส่งวีดิโอต่อๆ กัน และอินเทอร์เน็ตทำให้วีดิโอนี้ถูกนำมาเผยแพร่โดยเฉพาะใน YouTube คนดูกว่าล้านคนเข้ามารับทราบเรื่องราวอันน่าประทับใจนี้ถึงแม้เวลาจะผ่านมานานแล้วก็ตาม
หลังจากนั้นอีกหนึ่งปี ทั้งสามก็ได้พบกันอีก จอร์จบอกว่าคริสเตียนหายไป แต่คืนก่อนที่ทั้งสองจะถึงเคนยาคริสเตียนก็กลับมาและนั่นเป็นครั้งสุดท้ายที่พวกเขาเจอกัน
เรนดอลให้สัมภาษณ์ว่า เขาหวังว่าความโด่งดังของคริสเตียนและวีดิโอชุดนี้จะทำให้คนกลับมาสนใจการอนุรักษ์สัตว์ป่ามากยิ่งขึ้น
